Polen er med sine nær 38 millioner innbyggere det største av de nye EU-landene og det femte største av samtlige 27 EU-land.

Landet ble med i EU i 2004. Ved folkeavstemningen om EU i juni 2003 stemte 77 prosent ja til medlemskap.

Ellers ble landet med i Verdens Handelsorganisasjon (WTO) i 1995, OECD i 1996, Nato i 1999 og ble del av Schengen-området i 2007.

Landet har vært i en ruvende økonomisk utvikling siden 2004, også gjennom krisene. Fremdeles er økonomien liten per innbygger, men justert for lokal kjøpekraft klatrer landet raskt mot EU-gjennomsnittet.

Politisk har landet i økende grad kommet på kant med øvrige EU-land. Særlig svekkingen av rettsvesenets uavhengighet og spørsmål om beskyttelse av seksuelle minoriteter har skapt uro.

Polen er det største opprinnelseslandet for arbeidsinnvandring fra Øst-Europa til Norge.