Latvia er med sine 1,9 millioner innbyggere blant de minste landene i EU. Innbyggertallet har sunket fra om lag 2,6 millioner i 1990. Hovedstad og landets dominerende økonomiske og befolkningsmessige sentrum er Riga, med rundt 615 000 innbyggere.
Landet ble EU-medlem i 2004. 67,5 prosent stemte ja ved folkeavstemningen om medlemskap i 2003. Motstanden var sterkest – med nei-flertall – i fire valgdistrikt lengst øst i landet. Samme år ble landet NATO-medlem. Øvrige medlemskap i internasjonale organisasjoner er blant annet Europarådet (1995), Verdens Handelsorganisasjon (1999) og OECD (2016). I tillegg er landet med i regionale organisasjoner som også inkluderer nordiske land.
Landet gikk formelt over til euro 1. januar 2014.
Den latviske økonomien har vært i sterk og relativt stødig vekst det siste tiåret. Arbeidsmigrasjonen ut av landet har vært stor, men avtagende ettersom landets økonomi har bedret seg.
